O termo "espíritos territoriais" é usado por alguns cristãos para identificar a ocupação demoníaca de uma localização geográfica específica. Ironicamente, é também um termo usado por pagãos para descrever uma presença sobrenatural que supostamente reside em uma localização geográfica específica.

Sua pergunta me leva a outra: Qual a nacionalidade do cristão? Vou responder com um versículo, porém usando uma a versão literal de Young, em inglês de Filipenses 3:20: “For our citizenship is in the heavens, whence also a Saviour we await -- the Lord Jesus Christ”. (“Pois nossa cidadania está nos céus, de onde também aguardamos um Salvador -- o Senhor Jesus Cristo”).

Para o descrente, temer a Deus é temer o julgamento de Deus e a morte eterna, que é separação eterna de Deus (Lucas 12:5; Hebreus 10:31). Para o crente, temer a Deus é algo muito diferente. O temor do crente é reverência a Deus. Hebreus 12:28-29 descreve muito bem: "Por isso, recebendo nós um reino inabalável, retenhamos a graça, pela qual sirvamos a Deus de modo agradável, com reverência e santo temor; porque o nosso Deus é fogo consumidor." Essa reverência e santo temor explicam exatamente o que temer a Deus significa para os crentes. Esse é o fator que deve nos estimular a nos entregar totalmente ao Criador do Universo.

Entre as muitas denominações e divisões da fé cristã, surgem debates. Há divergências sobre a política da igreja, o criacionismo de seis dias, o modo correto de batismo e a escatologia. Existem diferenças de opinião sobre beber socialmente, os dons do Espírito e o que torna as roupas “modestas”. Algumas dessas questões são mais importantes que outras, e é bom, para evitar confrontos e divisões desnecessários, distinguir entre o que vale a pena debater e o que não vale.

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A Bíblia deixa claro que vale a pena lutar por certas coisas. A verdade, por definição, é separada da falsidade. Devemos tomar posição contra os falsos mestres e batalhar “diligentemente, pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos” (Judas 1:3). Questões que introduzem um “outro evangelho” —uma mensagem de salvação diferente daquela que a Bíblia ensina—devem ser denunciadas (Gálatas 1:7; 2 Coríntios 11:4). Revelações, escritos ou opiniões apresentados como infalíveis ou a par da Bíblia devem ser rejeitados como heresia (Apocalipse 22:18; Jeremias 14:14). Devemos também “destruir fortalezas, anulando nós sofismas e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo” (2 Coríntios 10:5). Não transigimos sobre a Palavra de Deus nem enfraquecemos a mensagem do evangelho. Se for uma questão de salvação ou vida santa, devemos tomar uma posição firme. Outros assuntos podem ser tratados de forma diferente. 1 Timóteo 1:4 instrui os cristãos que não “se ocupem com fábulas e genealogias sem fim, que, antes, promovem discussões do que o serviço de Deus, na fé.” Assim, a Bíblia nos dá algumas orientações sobre o que vale a pena debater e o que é melhor deixar em paz.

A questão da ressurreição de Cristo é digna de debate? Sim. A ressurreição é fundamental para o evangelho. Contanto que o debate seja civilizado e destinado a apresentar a verdade da Palavra de Deus, a ressurreição pode e deve ser defendida. E quanto à questão da segurança eterna? Sim, vale a pena debater, até certo ponto. A visão da segurança eterna é importante e está relacionada com a visão da salvação e da graça de Deus. Ao mesmo tempo, se o debate se transformar em acrimônia ou ameaçar separar os irmãos em Cristo, então provavelmente é melhor deixá-lo de lado em nome do amor. Vale a pena debater o número de anjos que podem dançar na cabeça de um alfinete? Provavelmente não.

Tenha em mente que há uma grande diferença entre um debate amigável e uma amarga guerra de palavras. Agressão verbal, calúnia, acusação e discurso perverso não têm lugar no corpo de Cristo (Colossenses 3:8; 1 Pedro 2:1; Efésios 4:31). O que será que os incrédulos devem pensar quando veem os cristãos jogando lama verbal uns nos outros por causa de pequenas diferenças doutrinárias? Efésios 4:29 diz: “Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, e sim unicamente a que for boa para edificação, conforme a necessidade, e, assim, transmita graça aos que ouvem.” Assim, em nossa consideração deste tópico, devemos descartar os xingamentos e calúnias que infelizmente tipificam certos debates cristãos.

2 Timóteo 2:15-16 tem esta instrução: “Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade. Evita, igualmente, os falatórios inúteis e profanos, pois os que deles usam passarão a impiedade ainda maior.” Espera-se que estudemos a Palavra de Deus por nós mesmos, não apenas que falemos sobre ela ou aceitemos a opinião de outra pessoa sobre o que ela diz. Simplesmente porque um orador é famoso ou popular não significa que seja correto. Deus nos deu a Sua Palavra e espera que a usemos. Um exemplo desse tipo de diligência espiritual é encontrado em Atos 17:10–12. Os bereanos ouviram o evangelho pregado por Paulo e Silas, “examinando as Escrituras todos os dias para ver se as coisas eram, de fato, assim.” Eles não apenas aceitaram a palavra de Paulo, mas compararam tudo com a Palavra de Deus. Somente quando confirmaram que o evangelho pregado por Paulo era apoiado pelas Escrituras é que se dispuseram a ser ensinados por ele.

Quando acreditamos que alguém esteja em erro doutrinário, podemos humilde e respeitosamente apontar essa pessoa ao erro. Entretanto, temos que lembrar que outros com igual reverência pela Palavra de Deus podem lê-la de forma diferente. Tal discussão é saudável se abordada com a atitude correta e um espírito ensinável. Aprendemos muito com a contribuição dos outros e podemos até mudar o nosso ponto de vista quando apresentados a uma nova perspectiva. Alguns tópicos têm desafiado os crentes sinceros desde a igreja primitiva. O debate respeitoso sobre questões importantes é benéfico para todos os envolvidos, se for feito no espírito de Cristo, sem ego ou agenda pessoal. Colossenses 4:6 dá instruções claras sobre como devemos nos conduzir nos debates: “A vossa palavra seja sempre agradável, temperada com sal, para saberdes como deveis responder a cada um.”

Jesus quer que Seus filhos “sejam um”. Sua oração fervorosa ao Pai pouco antes da Sua crucificação revela o Seu profundo desejo por nós: “Não rogo somente por estes, mas também por aqueles que vierem a crer em mim, por intermédio da sua palavra; a fim de que todos sejam um; e como és tu, ó Pai, em mim e eu em ti, também sejam eles em nós; para que o mundo creia que tu me enviaste” (João 17:20-21).

Podemos “concordar em discordar” em questões que não envolvem a salvação ou uma vida piedosa. O nosso objetivo final não deve ser provar o nosso ponto de vista, mas modelar o tipo de amor e aceitação que Jesus mostrou a Seus discípulos (João 13:34-35). Nenhum ser humano tem todas as respostas sobre todos os assuntos. Nosso objetivo deve ser mergulhar na Palavra de Deus para que reconheçamos o erro quando o ouvimos. Entretanto, também devemos ter o propósito de abordar todas as questões não essenciais com um espírito ensinável, para que possamos cumprir melhor o desejo de Deus de unidade em Sua igreja (1 João 4:12). Nas palavras do teólogo do século XVII Rupertus Meldenius, “No essencial, a unidade; nos não essenciais, a diversidade; em todas as coisas, a caridade”.

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Quando Jesus expulsou os cambistas e vendedores de animais do Templo, Ele demonstrou muita emoção e raiva (Mateus 21:12-13, Marcos 11:15-18, João 2:13-22). A emoção de Jesus foi descrita como "zelo" pela casa de Deus (João 2:17). Sua raiva era pura e completamente justificada porque na sua raiz estava uma preocupação pela santidade e adoração de Deus. Porque estas estavam em jogo, Jesus tomou uma ação rápida e decisiva. Jesus mostrou raiva outra vez na sinagoga de Cafarnaum. Quando os fariseus se recusaram a responder às perguntas de Jesus, "Irado, olhou para os que estavam à sua volta e, profundamente entristecido por causa dos seus corações endurecidos..." (Marcos 3:5).

Esta pergunta já foi feita por inúmeras pessoas através dos tempos. Samuel ouviu a voz de Deus, mas não a reconheceu até que foi instruído por Eli (I Samuel 3:1-10). Gideão teve uma revelação física de Deus e mesmo assim duvidou do que tinha ouvido, a ponto de pedir um sinal, não uma vez, mas três vezes (Juízes capítulos 6, 17-22, 36-40)! Quando buscamos ouvir a voz de Deus, como podemos saber se é Ele mesmo quem está falando? Em primeiro lugar, temos algo que Gideão e Samuel não tinham: temos a Bíblia completa, a palavra de Deus inspirada para ler, estudar e meditar. “Toda a Escritura divinamente inspirada é útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra” (II Timóteo 3:16-17). Você tem uma pergunta a respeito de determinado assunto ou uma decisão a tomar em sua vida? Veja o que a Bíblia tem a dizer sobre isto. Deus jamais guiará ou direcionará você de forma oposta ao que Ele ensinou ou prometeu em Sua Palavra (Tito 1:2).