Hoje pagão, o festejo já foi considerado dia religioso pela Igreja Católica - Foliã em uma antiga festa de carnaval de rua no Rio de Janeiro (Foto: CEDOC)
O carnaval teria tido suas primeiras raízes na Antiguidade, entre o Egito e a Grécia, em uma comemoração popular que vibrava com a chegada da primavera. A festa marcava o fim do longo inverno e suas vegetações mortas. Era a volta dos dias longos e do sol brilhante, dos frutos nas árvores e dos passarinhos, das flores de todas as cores, da temperatura aceitável, da água para lavar tecidos e tomar banho nos rios. Motivo para agradecer não faltava e a ocasião merecia uma festa regada a vinho e alegria. "No mundo antigo, você tem as festas para Dionísio, os bacanais, onde os próprios deuses visitavam a Terra. Todas as sociedades têm festas que desmontam a ordem social", comenta o professor e antropólogo Roberto daMatta, autor do livro "Carnavais, Malandros e Heróis", de 1979.
O téologo Leonardo Boff fala sobre o carnaval e a necessidade do prazer (Foto: Divulgação)
O teólogo Leonardo Boff lembra que até no carnaval romano os escravos deixavam de ser escravos durante aqueles dias: "A sociedade precisa tirar as máscaras e voltar ao seu estado natural", diz.. Nesse ritual pela vida e na inversão da ordem estava o embrião do espírito carnavalesco.
Festa pagã, graças a Deus
Durante a Idade Média a Igreja Católica adotou a inevitável comemoração primaveril e resolveu incorporá-la como festa religiosa. Para definir uma data, marcou a terça-feira antes da Quarta-feira de Cinzas como a Terça-feira Gorda, Mardi Gras, a última farra onde o povo poderia se esbaldar antes de entrar nos quarenta dias de sacrifico e penitência até a Páscoa. "O berço do carnaval ocidental se encontra na Igreja, apesar dos antecedentes na cultura greco-latina. O próprio nome carnaval lembra esse fato. A palavra é a combinação de duas palavras latinas: "carnis" que é carne e "vale" que é uma saudação, geralmente no final das cartas ou no final de uma conversa. Significa "adeus". Então antes de começar o tempo da Quaresma que é tempo de jejuns e penitências, se reservaram alguns dias para dizer "adeus" à "carne"", explica o teólogo e escritor Leonardo Boff.
Antropólogo Roberto daMatta (Foto: Serena daMatta) O antropólogo Roberto daMatta conta sobre o ritual de inversão do papel social (Foto: Serena daMatta)
Se o carnaval, como a gente entende, só podia ser visto a partir da ideologia católica, que proibia o pecado e abria uma brechinha para o povo, essa festa móvel poderia causar problemas para a Igreja. "Naquela festa, as pessoas poderiam pecar sem culpa", explica daMatta. De aldeia em aldeia, as brincadeiras e comemorações variavam de acordo com a cultura local. "De festa de cunho religioso passou a ser uma festa meramente profana, na qual tudo podia ocorrer como bebedeiras e até prostituição aberta. Aí a Igreja fica em uma situação onde precisa se afastar, mas nunca totalmente. Pelo fato de que no tempo medieval tudo era regido pela religião e pela Igreja, os carnavais se realizavam dentro do espírito de alegria e de liberdade permitidas por estas instâncias. Leigos podiam se vestir de bispos e até de papas. As máscaras eram para esconder as identidades e, no fundo, para dizer que tudo na sociedade - e também na Igreja - são máscaras. Bobos somos todos que as tomamos a sério e cremos nela. Mas chega um momento que nos damos conta de que as máscaras são apenas máscaras e que os papéis sociais são criados e distribuídos conforme a vontade dos que detém o poder", explica Boff.
Desfile de carnaval de rua (Foto: CEDOC)
Cheia de regras para uma ocasião que, a princípio, permitiria excessos, a Igreja não conseguiu defender o caráter casto e religioso da esbórnia por muito tempo. No Concílio de Trento, em 1545, a comemoração foi liberada pela Igreja e passou a ser assumida como uma festa pagã. "Na medida em que a sociedade foi separando o sagrado do profano, o carnaval escapou do controle da Igreja. Ganhou sua identidade própria. Mas o seu significado básico continua o mesmo. O importante é que seja feito pelos populares, por aqueles que socialmente nada contam. No carnaval eles contam, são aplaudidos quando normalmente são eles que devem aplaudir", lembra o teólogo.
Quando passa a ser assumidamente do povo, a pândega já era comemorada com muito entusiasmo em vários lugares. Os venezianos adotaram fantasias que lhe permitiam cometer todo tipo de excesso e loucura. As máscaras das personagens da Commedia dell’arte protegiam o rosto dos foliões e eliminavam a diferença entre sexos e classes sociais. A festividade na Itália já era tão consolidada que a partir do Século 13 já tinha sido oficializada como feriado e recebeu o nome de Carnaval.
Fantasiados de Frankenstein, foliões brincam o carnaval em bloco (Foto: CEDOC)
O descobrimento do carnaval pelo Brasil
Quando os portugueses chegaram ao Brasil, trouxeram com eles a religião católica e também, é claro, as festas pagãs. Diferentes de outros colonizadores, os portugueses se misturavam com negros e índios. Nas expressões de Darcy Ribeiro, essa miscigenação distribalizou índios, desafricanizou negros e deseuropeizou brancos, fazendo nascer o festivo povo brasileiro. "Os portugueses não eram orgulhosos como os espanhóis, eles se misturavam mesmo. Não fosse isso, não teriam feito o Brasil", cita o professor Roberto daMatta em referência direta ao antropólogo Darcy Ribeiro e ao historiador Sérgio Buarque de Holanda.
Entre as festas que cruzaram o oceano com os ventos do Século 17, estava a farra de carnaval que antecedia a Quaresma. Para a comemoração, os portugueses disseminaram o entrudo, uma espécie de brincadeira de rua onde escravos e a população faziam um lançamento mútuo de água (nem sempre limpa) e diferentes tipos de farinha. Os foliões ficavam todos lambuzados de alegria. A farra era tanta que durante a Colônia e o Império, o entrudo chegou a ser proibido diversas vezes. Até mesmo D. Pedro II, dizem os historiadores, gostava de brincar, jogando água nos nobres na Quinta da Boa Vista.
Avenida Getúlio Vargas, no Rio (Foto: CEDOC)
Do entrudo de rua surgiram os cordões carnavalescos. Esses cordões, segundo o escritor, estudioso da história do samba e compositor Nei Lopes, eram considerados resíduos dos cucumbis, uma festa popular marcadamente africana levada pelo som de ganzás, chocalhos, tamborins, marimbas e pianos-de-cuia. No cucumbi já se fazia o uso de fantasias para personagens, com rei, rainha e o capataz, mas também o rei negro, o caboclo índio e o quimboto feiticeiro. A ideia de inversão social de papéis nessa festa popular ganhava força também no Brasil, revelando grande significado sociológico e antropológico. "É uma sociedade que tinha muito escravo, que tinha esses elementos culturais, sim. Mas no Brasil se tem preconceito, mas não se tem segregação", explica daMatta fazendo uma menção ao Mardi Gras comemorado na Congo Square de New Orleans, onde a segregação era marca do carnaval. Boff complementa: "O carnaval é especialmente importante para os afrodescendentes, que sempre estiveram por baixo, eram os invisíveis. Agora se tornam visíveis, mostram a humanidade que lhes tinha sido roubada e continua ainda a ser roubada. Daí que no carnaval mostram todo o seu potencial criador. Bem dizia Betinho (o antropólogo Herbert de Souza): o carnaval carioca é a nossa Mitsubishi, querendo dizer, que funciona muito bem", brinca. Para o teólogo, é clara a função social terapêutica da festa onde todos podem se recriar, dar vazão ao seu imaginário. "Essa reviravolta, para acontecer, deve vir acompanhada de uma mudança de consciência; daí a importância da bebida e da comida: elas alteram as relações entre todos. O tempo da liberdade de cada um ser, pelo menos por um momento, aquilo que gostaria de ser".
Desfile das escolas de samba, já com alas organizadas (Foto: CEDOC)
O surgimento e popularização das escolas de samba
Os ranchos se popularizaram somente no Século 19, com a chegada da Família Real no Brasil. Diferente dos fedorentos e desorganizados cordões, como apontou Nei Lopes, os ranchos aparecem como óperas ambulantes de um grupo de socialização e convivência. Segundo o pesquisador, o famoso rancho carioca Ameno Resedá, fundado em 1907, teria se autointitulado "rancho-escola", dando origem a denominação que viria a ser "escola de samba". Nascia então a sociedade carnavalesca da burguesia embalada por maioria negra. Aqui, a mistura contagiante e agregadora, o ritmo das mulatas, a alegria e os tambores africanos puxam foliões de todas as classes sociais.
Em crítica humorada, folião aparece de Miss Miséria (Foto: CEDOC)
Nos anos 20, a indústria fonográfica começa a distribuir os primeiros sambas gravados, tornando o ritmo popular em todo Brasil. Já na década de 30, escolas de samba começam a competir entre si na Praça Onze, no centro do Rio. Na competição, já estavam no samba Portela, fundada em 1923, Mangueira, em 1928 e Unidos da Tijuca, em 1931. A disputa era boa. A profissionalização das escolas seguia. Nos anos 40 e 50, surgiram, entre outras, a Império Serrano (1947), a Salgueiro (1953), a Estácio (1955). Na década de 50, surgem as primeiras escolas de samba de São Paulo, pois antes a festividade ainda era comemorada com os cordões de ruas, em bairros e avenidas.
Durante os anos 60, com a força da televisão na disseminação da cultura popular - principalmente o que se passa no eixo Rio-São Paulo, o Brasil já pode acompanhar as competições das escolas cariocas. "Aquele é provavelmente o momento do ano em que se tem mais competição popular, da escola, da mulher mais bonita, da melhor sambista, da competição positiva", pontua daMatta. O cinema não fica atrás. O filme "Orfeu Negro" (1959), de Marcel Camus, faz um paralelo com a mitologia grega para contar a importância do carnaval brasileiro. Com trilha sonora de Vinicius de Moraes, Tom Jobim e Luiz Bonfá, o filme leva Palma de Ouro em Cannes naquele ano e mostra para o mundo o nosso carnaval.
Passarela Professor Darcy Ribeiro, na Avenida Marquês de Sapucaí (Foto: Divulgação)
Nos anos 80, o Rio de Janeiro ganha o Sambódromo projetado por Oscar Niemeyer e as escolas de samba passam a desfilar em palco definitivo na Marquês de Sapucaí. Nos anos 90, o mesmo arquiteto é convidado pela prefeitura de São Paulo para fazer o Sambódromo do Anhembi. Os desfiles populares que aconteciam nas avenidas Presidente Vargas, no Rio, e Tiradentes, em São Paulo, mudam de cena. Com a indústria do entretenimento dominando o carnaval, muito do seu sentido original e ligação com a ideia de Quaresma se perdeu. "Tem ainda quem comemore lembrando da origem, tem quem brinque sem saber mais o porquê aqueles dias merecem tanta liberdade e, tem gente que, como eu, atualmente, usa a ocasião simplesmente como um feriado para descansar", comenta daMatta.
Quando cai o carnaval?
Calendário primitivo (Foto: Divulgação)
A partir da era cristã, o Carnaval começou a ser calculado em razão do equinócio (e da Páscoa). O dia da Páscoa, por definição, é o primeiro domingo após a lua cheia que ocorre após o equinócio vernal (período que assinala a entrada da primavera no Hemisfério Norte e do outono no Hemisfério Sul), e pode cair entre 22 de março e 25 de abril. Para se calcular o Carnaval, basta subtrair 47 dias do domingo de Páscoa. Isso porque são os quarenta dias que antecedem a ressurreição de Cristo, época na qual os católicos deveriam se privar de prazeres em sentimento à morte de Jesus. Como o período implicava em sacrifício, os dias que antecediam o início da Quaresma precisavam ser aproveitados com muito gosto, liberdade e prazer.
Veja também:
Antônio Franco Nogueira, "O que de fato aconteceu no Éden!!!" ll (?)
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